Inversión multimillonaria para modernizar este ferrocarril en Sicilia
La línea ferroviaria que une Palermo con Catania, atravesando Sicilia de noroeste a este, se mejorará con una inversión de unos 5.000 millones de euros. A los 1.400 millones ya previstos en el Plan Nacional de Recuperación de Italia (PNRR) para este proyecto se añadirán nuevas inversiones por valor de 3.400 millones de euros. Esta línea forma parte del Corredor RTE-T Escandinavo-Mediterráneo; Sicilia está conectada por ferry con Italia continental, y desde allí el corredor se extiende hasta los países nórdicos.
La mejora, según la compañía ferroviaria nacional italiana Ferrovie dello Stato Italiane (FS), permitirá que tanto los trenes de mercancías como los de pasajeros circulen a 200 km/h. Además, la vía entre Fuimetorto y Bicocca, de unos 178 kilómetros, se duplicará, lo que reducirá significativamente el tiempo de tránsito entre ambas ciudades de tres a dos horas. Por otra parte, FS señaló que la mejora de este tramo pretende crear las condiciones necesarias para desarrollar el tráfico de trenes de mercancías en la isla. El proyecto forma parte de un plan más amplio de mejora de la red ferroviaria que une las tres principales ciudades sicilianas: Palermo, Catania y Mesina.
Una inversión especial de casi 5.000 millones de euros
La nueva inyección financiera de 3.400 millones de euros ha sido aprobada por el Banco Europeo de Inversiones (BEI) y se divide en dos tramos. En primer lugar, se asignarán 800 millones de euros en forma de financiación directa al Ministerio italiano de Economía y Hacienda (MEF). Además, se añadirán 1.300 millones con lo que el FS define como «una herramienta innovadora de contragarantía».
Más concretamente, 500 millones se asignarán al banco italiano Intesa Sanpaolo, y 300 millones a otro banco italiano, Cassa Depositi e Prestiti. Los 500 millones de euros restantes, como señaló FS, están aún por asignar. Además, gracias a la participación del programa InvestEU, esta parte de la inversión puede duplicarse y alcanzar los 2.600 millones. Estos fondos, sumados a los 800 millones del MEF y a los 1.400 millones del PNRR, totalizarán los 4.800 millones de euros para la modernización de la línea Palermo-Catania.
Palermo-Catania-Messina
La mejora de la línea ferroviaria entre Palermo y Catania forma parte del plan italiano para impulsar las infraestructuras ferroviarias en Sicilia. En su Plan Industrial publicado en julio de 2022, FS asignó 20 millones de euros de inversiones para la isla, convirtiéndola en la región italiana con mayor inversión del plan.
Uno de los principales proyectos de este plan para el ferrocarril en Sicilia es el refuerzo de las conexiones entre Palermo, Catania y Messina. En la línea Catania-Messina se duplicará y electrificará la vía entre Fiumefreddo y Giampilieri. Las inversiones para mejorar las conexiones entre estas tres ciudades ascienden a 11 millones de euros, según destacó FS. Se prevé que la ejecución de este proyecto comience en 2025.
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