DB Cargo, la más afectada por el cierre de fábricas de automóviles

DB Cargo se ha visto duramente afectada por la pandemia de corona. En marzo, los volúmenes habían disminuido un 25%. A mediados de abril, los volúmenes disminuyeron un 35% en comparación con el mismo periodo del año anterior. El factor más importante ha sido el cierre de fábricas de automóviles, un negocio fundamental para la empresa alemana de transporte de mercancías por ferrocarril.

En un seminario web sobre el impacto de COVID-19 en el transporte de mercancías por ferrocarril en Europa, Dirk Schade, experto en operaciones ferroviarias internacionales y consultor interno de calidad de la producción en la empresa, explicó: la industria del automóvil es un cliente para nosotros en varios frentes. Transportamos el acero que se utiliza en la fabricación de automóviles. También transportamos piezas de recambio y, por supuesto, vehículos acabados. El cierre de estas empresas provocó una caída significativa de los volúmenes».

Gestión de contingencias

Durante el seminario web, la empresa profundizó en los planes de contingencia que tiene en marcha desde marzo. «Fue ya en enero cuando nos preguntamos: ¿debemos estar preparados? Empezamos a seguir de cerca la situación en China y desarrollamos un plan para el peor de los casos. A principios de marzo pusimos en marcha la respuesta del grupo operativo de protección de la corona. Fue la primera y más contundente respuesta al coronavirus. Distribuimos de forma centralizada máscaras, germicidas, guantes, etc. a todo el personal. Así nos asegurábamos de que todo el mundo tuviera acceso a estos materiales.

Al mismo tiempo, se hicieron ajustes en el aspecto operativo. «En un momento de crisis como la pandemia, el tráfico de vagones de carga única podía reducirse, al igual que los apartaderos. Esto se debe a que el segmento de carga de vagón único requiere mucho esfuerzo, personal y maniobras. Todos ellos son factores de riesgo en relación con el coronavirus», explica el experto.
«También podríamos reducir las actividades de mantenimiento. Aunque el mantenimiento es obligatorio, nos preguntamos: ¿es realmente necesario ahora? ¿O podemos posponerlo hasta el verano, por ejemplo?». Y añade que este tipo de medidas son soluciones predefinidas para situaciones irregulares. «En invierno, tenemos en torno a un 10-15% menos de conductores de locomotoras debido a la gripe en Alemania. También prevemos accidentes, desvíos y obras».

Carga de vagón único

Aunque la carga de vagón único es uno de los segmentos que requiere más esfuerzo y personal, también es un negocio con potencial de crecimiento, ya que los volúmenes se ven relativamente menos afectados por las crisis. «DB Cargo está trabajando en una oferta y un concepto de red más atractivos para crecer en el tráfico de vagón único», señalaba la semana pasada el Ministerio Federal de Transportes (BMVI) en la web alemana eurotransport.de.

«Para ser una alternativa ecológica a la carretera, el tráfico de vagón único debe ampliarse masivamente, por ejemplo con conexiones más rápidas o nuevos sectores como los bienes de consumo», se citaba al Gobierno Federal.

Tráfico de China

Por otra parte, la exportación desde China está experimentando un repunte. En abril, la empresa comunicó haber alcanzado niveles de exportación desde China anteriores a la corona. En el otro sentido, los volúmenes se han reducido drásticamente debido al cierre de fábricas en Europa. «A finales de abril, habrán viajado 70 trenes desde y hacia China. En marzo, esta cifra era de 50 trenes», declaró la jefa de DB Cargo, Sigrid Nikutta, al medio alemán wiwo.de.