SAR freight train in Saudi Arabia - SAR

Arabia Saudí reabre el proyecto del Puente Terrestre

Arabia Saudí ha anunciado la publicación de diferentes licitaciones para su proyecto de Puente Terrestre, la vía férrea de 1.600 kilómetros que unirá el Mar Rojo con el Golfo Pérsico. Las licitaciones se publicarán a finales de este año o principios del próximo. El proyecto estuvo paralizado durante muchos años debido a la incertidumbre sobre su financiación, pero se reanudará gracias a la alentadora respuesta del sector privado.

La línea del Puente Terrestre es un importante proyecto ferroviario en el marco de la ambición saudí de reducir la dependencia de los ingresos del petróleo. Una vez terminada, la carga marítima podrá transportarse de costa a costa en dos días, en lugar de los cinco que tarda actualmente el ferrocarril.

Respuesta positiva del mercado

La decisión de reiniciar el proyecto se debe a la respuesta positiva del mercado a la convocatoria de manifestaciones de interés, según declaró a Bloomberg Bashar Al Malik, Consejero Delegado de la Compañía de Ferrocarriles Saudíes (SAR). El coste de la línea dependerá del trazado exacto que se elija y de la ubicación de la terminal del Mar Rojo, y es probable que participen en la licitación empresas de ingeniería e instituciones financieras locales e internacionales, explicó.

SAR puso en marcha dos nuevos servicios de transporte de mercancías por ferrocarril a principios de año. En mayo, la compañía ferroviaria empezó a transportar azufre fundido desde la ciudad oriental de Waset hasta Wa’ad Al-Shamal, en el norte, tras haber conectado esta estación a su red. Un mes más tarde, empezó a transportar ácido fosfórico comercial desde Wa’ad Al-Shamal a la refinería de Ma’aden en Ras Al Khair. Ma’aden es un socio importante de SAR.

Impulso del transporte de mercancías por ferrocarril

El país experimentó un impulso en el transporte de minerales por ferrocarril. Especialmente el tráfico de mineral de fosfato y bauxita resultó un éxito. En el primer semestre de este año se movieron 4,06 millones de toneladas por la mitad norte de la península. Se trata de un aumento del 27% en comparación con los 3,21 millones de toneladas de los seis primeros meses de 2016.

Arabia Saudí destinó este año 52.000 millones de riyales (11.600 millones de euros) a infraestructuras y transporte, frente a los 38.000 millones de riyales (8.500 millones de euros) de 2016. La compañía nacional de ferrocarriles se fundó en 2006 con la tarea vital de ejecutar un proyecto ferroviario que uniera el norte del país con sus regiones oriental y central. Los primeros 1.392 kilómetros del corredor se inauguraron en 2011, dando lugar a una vía férrea final de 2.750 kilómetros.

Este artículo ha sido traducido automáticamente del original en inglés al español.

Autor/a Majorie van Leijen

Fuente: RailFreight.com