El servicio China-Londres muestra el potencial comercial tras el Brexit, según RFG
El lanzamiento del primer servicio directo de carga entre China y Londres debería ser el catalizador de una nueva era de importaciones y exportaciones impulsadas por el ferrocarril, afirma la directora ejecutiva de Rail Freight Group (RFG), Maggie Simpson. En su opinión, tras la votación del «Brexit» en el Reino Unido, un servicio que se extienda más allá de las fronteras europeas pone un «foco renovado» en la importancia del comercio.
«Es raro, prácticamente inaudito, que el transporte de mercancías por ferrocarril aparezca en los titulares de las noticias, pero a principios de enero la llegada a Barking del primer tren procedente de China pareció captar la imaginación del público», afirma.
El tren, cargado de mercancías destinadas a los consumidores occidentales, con 34 vagones, había recorrido un trayecto de 18 días desde la estación de Yiwu Xi, en la provincia china de Zhejiang, pasando por Rusia, Kazajstán, Polonia, Alemania y el túnel del Canal de la Mancha hasta llegar al Reino Unido.
Trabajo internacional
«Junto con el trabajo de GB Railfreight (GBRf) y B Logistics, y el Ministerio de Defensa utilizando operadores de carga civiles en ejercicios a través del Túnel del Canal, hasta ahora 2017 ha visto un impresionante trabajo internacional», escribe la Sra. Simpson en el último boletín de RFG.
Tal vez no sea el romanticismo de la «nueva ruta de la seda» lo que ha suscitado tanto interés, sino una renovada atención y comprensión de la importancia del comercio británico, especialmente a medida que nos acercamos al Brexit. Porque pone de relieve que, además de lo que comerciamos y de los aranceles que contenga cualquier acuerdo, también es fundamental cómo hacemos llegar nuestros productos al mercado y cómo los sacamos de él.»
Simpson describe las cadenas de suministro modernas como «complejas e internacionales por naturaleza» y pone el ejemplo de un coche fabricado en el Reino Unido que contiene una proporción significativa de piezas importadas.
Cadena de suministro
«Algunos de los componentes fabricados en el Reino Unido tendrán a su vez piezas importadas», afirma. «Lo esencial es que el coche se fabrique según las especificaciones y los plazos de entrega acordados con el cliente, por lo que los fabricantes tendrán en cuenta los factores de la cadena de suministro en sus decisiones de compra.
«La nueva prueba de China tiene potencial porque abre una ventaja de tiempo de viaje de hasta tres semanas en comparación con el transporte marítimo. Esto permite al Reino Unido competir con los países de la Europa continental, que han podido acceder a servicios similares durante varios años. Por supuesto, nunca sustituirá al transporte marítimo, por lo que también debemos asegurarnos de seguir desarrollando nuestros vínculos comerciales con los puertos».
En su opinión, el Gobierno británico sólo «lo entiende más o menos», a pesar de que se ha realizado lo que ella denomina una «buena inversión» en enlaces ferroviarios con los puertos a través de la Red Estratégica de Transporte de Mercancías.
Plan coherente
«Sin embargo, la reciente consulta sobre la Estrategia Industrial no se pronunciaba sobre el transporte de mercancías, aunque apoyaba la inversión ferroviaria para pasajeros. Y aún más preocupante es la ausencia de un plan coherente para garantizar que las mercancías puedan pasar rápida y eficazmente por los puertos una vez que abandonemos la unión aduanera».
«El transporte ferroviario de mercancías tiene un papel importante que desempeñar en el movimiento eficaz de las importaciones y exportaciones, ya sea a través del túnel bajo el Canal de la Mancha o de los puertos, pero tenemos que demostrar por qué el comercio y la economía del país dependen tanto de nuestra eficacia. Iniciativas como el tren de China son un buen comienzo para lograrlo».
