Expreso China-Europa: San Petersburgo, el nuevo centro de tránsito caliente
El 1 de enero se inauguró una nueva conexión China-Europa, que une Xi’an (China) con Mannheim (Alemania). La conexión directa por tren entre ambos destinos es única, ya que no se prefiere ninguna de las rutas tradicionales de la Nueva Ruta de la Seda.
El nuevo servicio ferroviario, operado por la compañía de plataformas Xi’an, transitará por San Petersburgo (Rusia) y transportará la carga hasta el puerto alemán de Mukran. Desde Mukran, la carga se cargará en un tren y viajará hasta Mannheim. El primer tren ya está en tránsito y transporta 50 contenedores con productos electrónicos y ropa.
Sigue la ruta a través del paso fronterizo de Manzhouli/Zabaykalsk entre Rusia y China, cubriendo una distancia aproximada de 12.800 kilómetros en unos 16 a 18 días, informa el portal de noticias chino Sina mientras confirman la noticia medios rusos y bielorrusos.
China opta por la estabilidad
La elección del tránsito por Rusia y San Petersburgo por parte de la compañía de plataformas Xi’an no surgió de la nada. Al contrario, se trata de una decisión muy bien calculada. En primer lugar, la ruta por Rusia es más rápida porque los trenes cambian de ancho de vía una sola vez. Después, el único transbordo tiene lugar en los puertos de San Petersburgo y Mukran.
Además, saltarse el tránsito por Bielorrusia y Polonia ahorra a la empresa de plataformas de Xi’an más retrasos derivados de la congestión en los pasos fronterizos. Małaszewicze ya está extremadamente ocupado, puesto que absorbe casi el 90% del tráfico China-Europa. Además, algunos cierres que se produjeron en los últimos meses de 2021 por obras de reparación han aumentado el retraso de los trenes a varias semanas.
Por último, pero no por ello menos importante, está el aspecto político detrás de esta decisión. Las tensiones entre Polonia y Bielorrusia derivadas de la crisis de los inmigrantes han aumentado la inestabilidad en las relaciones entre ambos países. Ambas partes han lanzado amenazas de posibles cierres de fronteras, lo que deja al sector con una sensación de incertidumbre sobre la continuidad de los servicios ferroviarios en tal escenario. Tal vez la elección de San Petersburgo constituya una clara declaración de China de que los países no deben proyectar sus rivalidades sobre la BRI y poner en peligro la cadena de suministro, o deberán atenerse a las consecuencias.
Se confirma la importancia de San Petersburgo
El puerto ruso ha acaparado mucha atención últimamente. Antes de este servicio, FELB también dirigió su atención hacia San Petersburgo en diciembre, cuando puso en marcha un servicio entre la ciudad y Pekín, en China. El servicio también tiene un perfil multimodal, ya que une puertos del norte de Europa como Rotterdam, Duisburgo o Hamburgo con San Petersburgo antes de poner la carga en ferrocarril camino de China.
«Es un alivio y una alternativa a la ruta a través de Polonia y Bielorrusia», dijo FELB en diciembre. «Recientemente se han repetido las dificultades en la parte europea de la ruta de Europa Central a China. En particular, la situación política en Bielorrusia y los largos atascos en la frontera polaca dificultaron el transporte», añadió la empresa.
Parece que San Petersburgo está cobrando impulso y se revela como una alternativa viable y eficaz de la Nueva Ruta de la Seda, con potencial para convertirse también en ruta principal. El aumento de la preferencia de las empresas por utilizarla como puerta de entrada y los motivos de su decisión son un claro mensaje de que la ruta Polonia-Bielorrusia podría resultar inviable en el futuro. Pero, al mismo tiempo, son un indicio positivo de que la Nueva Ruta de la Seda encontrará las alternativas necesarias para seguir adelante.
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